慕九苦笑。

一向硬氣的頭顱也不自覺溫順地垂了下來，将之前九死一生得來的明世境遞了過去：“尊者。”

恭順的姿态，意味着臣服。

狐九卿這才滿意地颔首，他天狐一族在妖獸中歷來位尊，即便同是化神亦有血統壓制，這土龜倒是識時務。

他接過明世境直接遞給了楚蘭闊：“此物由你保管，有本君族人消息，盡快告知。”狐九卿心裏也明白，入了這明世境，外力便不再能幹涉了，就算他是化神也一樣。

說完怒瞪了一眼慕九：“你随我回大荒認罰。”

“罰？”慕九低低地笑了聲，頭昂了起來，眼睛眨也不眨地看他道：“尊者要如何罰我？尊者避而不見多年，今日怎就不避諱了？”

聲音苦澀。

楚蘭闊與其餘人紛紛尴尬地轉首回避。

這話語裏的信息不由得人不多思。洛櫻更是心裏咋舌，這後來的尊者再如何俊美，那也是男人啊。可……

她想起偶然坊間聽聞的分桃斷袖，心裏驀地明白了什麽。

狐九卿面色卻泛起了一層緋紅，像是炸了毛的貓幾乎要跳起來：“誰，誰避而不見你了！你胡沁什麽？要不是……要不是你妄想，我怎會……”

說着，一正臉色，發覺那幾個小輩都支棱着耳朵在聽，心裏氣怒：“你還未交代，你那禁術如何得來？枉顧族群性命，你想要幹什麽？”

“我妖獸兒郎可以死，死于戰場，人禍天災皆可，卻萬萬不能死得如此憋屈。”

慕九闊唇抿了抿，眼裏露出一絲涼意：“誰讓那豪豬與烈虎的族頭嘴裏對你不幹不淨，活該我拿他們兒郎出氣！”

狐九卿了然，天狐媚術，不論男女都絕色無雙，那兩小族族長必然是背私胡謅了些不太好聽的葷話，被這腦子長包的土龜給聽到了，又因自己交代過不能找族頭麻煩，便撒氣地找了這些小妖獸。

他這些年被人說得還少了？

何況看上眼了露天席地鬧一回也是常有，根本無所謂這些背人的葷話，反倒不甚在意。

他板着臉：“那這禁術你自何處來？”

慕九垂頭：“自一個女娃娃處得來，我便做了些試驗。不過這女娃娃現如今也被我丢到了明世境裏。”

狐九卿冷哼了一聲：“你犯了錯處，雖有緣由卻不可不罰，如此便自廢百年功力，百年不得朝見。”

這個懲罰不可謂不重，對慕九來說百年功力不值一提，但又一個百年不得見，仍讓他沉悶許久。

慕九躬身拜了下去：“喏。”

久久沒有站起身來。

此事就這麽定了，狐九卿帶着慕九徑直離去，留下楚蘭闊懷揣靈寶，領着剩餘的兩位金丹就這麽回了天峰山營地。

明世境內。

蘇妍再一次半夜醒了過來，愣愣地盯着頭頂的帳篷發呆。

自五年前在池塘邊跌了一跤後，她便總做同樣的一個噩夢，夢裏的一切都是模模糊糊的，但那鋪了一地洗也洗不淨的濃稠血液和無盡的殘肢，卻清晰無比。

只今日的夢，卻有些不同……

“小姐醒了？”

蘇妍窸窣的翻身聲音驚醒了青柳，她從外塌起身，見小姐又睜着眼不肯入睡，便從桌上倒了杯一直溫着的蜜水，遞了過來。

“什麽時辰了？”蘇妍坐起身接了過來，露出一截纖細的皓腕，飲下蜜水，才覺得幹澀的喉嚨舒服了些。

“寅時了。”

青柳微垂着眼睫，眼前仍不自覺殘留着之前一幕。自前年小姐及笄以來，少時俏麗的眉眼越發豔麗，便是她自小常伴左右，也常常看呆了去。

蘇妍沒好氣地看着青柳又在發呆，幹脆掀起被子，下了塌。

中衣素白，一條绫帶掐腰一束，更顯得腰細腿長，胸脯鼓鼓。青柳一邊贊嘆不知将來要便宜了哪家郎君，一邊輕擊了下床頭的銅鈴。

綠楊掀開簾子，身後一排小婢捧着水盆巾帕等物事安靜有序地走了進來。

青柳将楊枝刷細細地置了細鹽遞過去，蘇妍淨完又取過瓷盅漱了漱口。

水溫正好。綠楊絞了絞帕子遞過去，一邊道：“小姐今日可是又做噩夢了？”蘇妍這噩夢雖然沒有與人分說，但自小服侍的青柳和綠楊卻是清楚的。

蘇妍垂下眼睫，将面細細擦淨，便坐在梳妝鏡前任巧心施為。巧心有一雙巧手，任一新奇發髻到她手中都能绾得極好。

“小姐今日不若梳個倭堕髻？上次陸家小姐便绾了個，奴婢看着極好。”陸家小姐與蘇妍并稱上京雙姝，可在青柳看來，那所謂的雙姝不過是那些書生湊趣，陸榮彥美則美矣，卻美得過于匠氣，哪裏有小姐這般渾然天成，絕豔無雙。

蘇妍搖了搖頭。

她明白身邊這些丫頭們的心思，不過是看着自己太過低調，出門多帶圍帽，自是不如陸榮彥的名號響亮。

可她志不在此。何況便是真的奪了第一美人的名號，又有何用。

……這些，都不是她要的。

蘇妍笑道：“簡單些便好。”

巧心不自覺地撇了撇嘴，只覺自從被夫人派到了小姐處，便如明珠暗投，百回裏只有那麽一回能顯出她的本事能耐來。手裏卻半點不耽擱，随意梳了個單髻，留出薄薄一層劉海，非顯出那雙含情目來才罷休。

腦後的一截青絲如瀑布直下，發髻雖不繁複，卻也別有一番楚楚。

綠楊将雪花膏細細地抹在蘇妍臉上，便罷了手退到了一邊。只心裏贊嘆，蘇妍清透的面上白玉無瑕，連一絲絨毛都看不見，施粉都嫌污了顏色，也難怪小姐不愛那些妝粉胭脂。

青柳取了件輕粉綢衫要替蘇妍套上，卻被阻了。

“取前日針織房做來的束衣短打來。”

綠楊看了眼，也不多言，垂頭從隔間的紫檀木鬥櫥裏取了件玄色短打，正是照蘇妍如今身段所制，上身極熨帖。就是太熨帖了，腰身束緊，腿腳都處收起，渾似一個燈籠，偏這個燈籠美人不自知，執着把軟劍就去了演武場。

青柳帶着一個丫鬟也跟了去服侍。

蘇妍到的不是最早的，她的嫡次兄竟然也在，蘇家崇文，但偏偏這個次兄愛好武藝，極疼她，小時經常與她玩在一塊。

蘇妍詫異看他：“次兄到得挺早。”

蘇沐向來性格明朗活潑，今日不知怎的有些沉郁，手中的劍使得是虎虎生風，似要發洩什麽怒氣一般。聽向來乖覺的親妹來了，就收了劍道：“來一把？”

蘇妍使劍天生是個好手，自幼時見這次兄舞劍，便仿佛丢了魂似的，任如何難的招式看一遍就會，使幾次就精，蘇沐曾嘆她這妹妹“當身而為男建功立業”才是。

青柳她們見兩人喂招是司空見慣了，更不懂劍中殺機，只覺小姐舞劍甚美，便不錯眼地看她與二公子的你來我往。

翩若驚鴻，婉若游龍。

蘇妍的劍，似流光飛雪，一舉手一投足皆賞心悅目，暗合韻律，卻劍劍暗藏殺機，蘇沐不過略打了一會便舉了白旗：“停停停！末兒！哥哥今日不成了。”

青柳們不自覺撅了撅嘴。今日二公子竟然堅持不到一刻鐘就認輸，比之往日還不濟，實在……

一時心內自豪，不免目眩神迷地看着女公子舞劍，心思沉浸在那渾然天成的劍勢裏。

蘇沐也撇了劍，随意地癱坐在地上，靠着一排兵器看親妹子使劍，再一次感嘆生錯了性別，不然他蘇家将再出一位不二名将。

“末兒！可惜當今世道，要求女子貞靜淑婉，你這樣的，怕是那外面的郎君不敢消受！”蘇沐大笑：“還好有那國相的幼兒，不然妹妹你怕是要留在家中讓哥哥我榮養一世了！”

因蘇妍排行最末，母親生她時有些損了身體，父親便不許再生，便給小女兒取了乳名“末兒”。

蘇妍全身心沉浸在舞劍裏，對蘇沐的調笑聽而不聞。她這哥哥素來不着調，說話葷素不忌，不為父親所喜，但在她看來确實難得的偉丈夫。

來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。

傅靈佩舞劍畢，接過青柳地雷的巾帕揩了揩額中之汗，才瞥向一旁毫無正形的二哥道：“二哥今日是怎麽了？火氣那麽大？”

蘇沐張了張嘴，脖子竟是憋紅了，過會才喏喏道：“一會你去瞧瞧母親，若是……自好安慰一番。”

“母親？”蘇妍奇道。“母親怎麽了？”

“你去了便知。”蘇沐只覺不太好說着父母之間的龃龉，仍有些悶。

見蘇沐臉上泛着運動過後的好氣色，原本便豔若桃李的傾城之色更添了一層豔光，竟覺耀目，不由笑道：“哥哥收回剛才的話，便是我妹妹兇若雌獅，想必也是不愁嫁的。”

“哥哥說笑了。”蘇妍瞪了這沒正行的哥哥一眼，自回去沐浴洗漱不提。

一番動作下來，時辰也差不多了，綠楊便取了一件輕粉綢衫替她罩上，并一雙魚珏綴在腰間，便算扮好了。

比起那些閨閣千金動辄一坐一個時辰的描眉畫眼，此後蘇妍的丫鬟們實在太輕松了。

蘇妍看了看身上的粉綢，不自覺蹙了蹙眉，但這齊胸襦裙卻是母親歡喜的，便也沒說什麽，帶着丫鬟們便往秋水苑而去。

還未到門口，便聽到一陣巨大的瓷器碎裂聲，并着一道怒極的聲音：“滾！”

蘇妍從未聽過素來溫柔娴靜堪稱現今女子典範的母親這般的憤怒，不由頓了頓，又連忙加快腳步。

母親的奶嬷嬷李大家的早就等在門口，見她過來便猶如找到了主心骨：“小小姐，你可來了！”

蘇妍腳步不停直接走了進去，一邊道：“怎麽回事！”

“老爺，哎，老爺……”奶嬷嬷老淚縱橫，話還未出口，便哽咽了。

“嬷嬷有話當說。”蘇妍心內震驚，她父親蘇哲遠向來與寧秋夫妻恩愛，二十多年未曾紅過眼，母親更是被寵得不喑世事，朝野上下多少閨閣婦人羨慕她母親的運道，今日怎就鬧成這般？

還未進正廳，正好撞上從裏間匆匆出來的一個中年男子，風儀絕佳，氣度不凡。只是此時正皺着眉，一臉不快。

蘇妍拂了拂身道：“父親安。”

蘇哲遠頭疼地擺擺手：“你先去勸勸你母親，此事我意已決，無可更改。”

“父親……”蘇妍正待再說，蘇哲遠已經遠去了，青色身影溜得飛快。

“李嬷嬷，你先與我說一說。”到了此時，蘇妍反倒不急了，聽着裏面傳來的哭泣聲和仆從的安慰聲，她靜靜走到一邊，遠離門簾處。

“小小姐，”奶嬷嬷未語淚先流。

“老爺，老爺他瞞得小姐好苦啊！他多年前便在外置了一門外室，平日裏都當作夫人看待，還生了個女兒，如今那女兒只比小小姐你小一歲，今日便要接進來。”

“什麽？此話當真？！”蘇妍如遭巨震，心裏第一個便是不信。

蘇哲遠歷來官聲不錯，對母親子女都極好，家中更是連一個通房妾室都無，二子一女皆由母親所生，怎麽就突然冒出一個外室，還有個那麽大的女兒？

李嬷嬷想着便替自小看大的小姐難過：“之前老爺逼着小姐，要将那外室的女兒記在小姐名下，也算嫡出……”

蘇妍的心，像是落在了冰窖裏。

随之而來的，便是對母親的擔憂，連忙快走幾步，掀開門簾，只見往日雍容保養極佳的女子竟顯了老态，此時已經不哭了，呆呆地坐在長幾上，鬓發淩亂。一旁的侍俾都跪在一旁，喏喏不敢言。

“母親。”蘇妍走了進去。

寧秋呆愣了會，才發覺是小女兒進來，忙揩了揩臉上的淚，整理下儀容道：“末兒。”

“母親……”蘇妍張了張嘴，一時不知如何言語。

對素來沉浸在幸福中的母親而言，父親的背棄和隐瞞才是傷她至深的，甚而還要将外室之女記入嫡出名下，入族譜，更是對她巨大的打擊。

“末兒勿憂。”許是為母則強，素來無憂的女子對上自己的孩兒仍然打起了一份精神來。

“此事，我會與你父親掰扯開，不會讓那不知哪來的野垢污了你的眼。”

時人男子三妻四妾再尋常不過，若蘇哲遠只是納了妾之類的，或許寧秋會傷心，卻絕不至如此絕望。但置外室，在外當當家夫人養着，便是對正頭妻子的絕大侮辱。

“母親，末兒無事。只是還需保重身體……”

話還未落，一個青衣小厮垂躬快步走了進來，正是蘇哲遠身邊的親信小竹。他作揖道：“拜見夫人。”

“你來作甚？”

寧秋見到這小厮便沒了好臉色，她當家多年對這小厮一家歷來寬厚，可老爺置外室這人必然是幫着張羅的，卻愣是一點消息都沒漏，把她當傻子瞞了這麽多年，真真是好得很！

“老爺吩咐過，奴才已經将那母女帶了過來。”

寧秋氣得猛地一拍案幾：“他莫不是要逼死我，給那小娼婦讓道？！告訴他，他做夢！”

顯然是氣急了，連風範儀态都不顧了。

蘇妍忙忙伸手幫母親順氣，一邊對還要再說的小竹道：“也許我對付不了那對母女，但對付你一個簽了死契的家奴，還是綽綽有餘的。”

小竹心中一凜，嘴角苦笑，真是閻王打架，小鬼遭殃。這事老爺辦的，他要繼續辦差就不能說，卻不料得罪了這最厲害的小姐。

心內叫苦不疊，躬身趴了下去。

“你們都死的！還不扶我母親去安歇，至于那對兒，哪來往哪去！”蘇妍示意兩邊趴着的奴婢上前攙了寧秋回卧榻，眼神卻指示小竹帶她去會一會那對兒母女。

不論如何，總要看一看，是何等樣的佳人，能讓父親這般珍之愛之，隔得老遠生怕母親害了。

不過，蘇妍終究還是失望了。

她上上下下地看着那平平無奇的女子，年歲看出來也不小了，保養也不甚精心，長相寡淡，被她一打量還縮了縮肩，佝偻着背一副小家子氣的模樣。

“你便是吳玉？”

“是，小姐。”吳玉垂着腦袋，一副恭順模樣。

蘇妍看得出她不是裝的，便有些失望。對付這樣一個無知婦孺，用什麽樣的手段都覺得過于險惡了些。只是她怎麽也看不出父親看上這女子哪裏，莫不是男人的眼光要與女人不同些？

“姐姐。”

吳玉一旁的女子卻歡快地擡起頭，贊嘆地看向她：“姐姐真美。”

眼波含情，氣質楚楚，一身素白綢緞所費不靡，看起來便似她幼時最不喜的……田邊小、白、花！

蘇妍冷笑了聲：“誰是你姐姐！”

“怎麽連阿貓阿狗都敢湊上來叫姐姐呢，青柳你說是不是。”說着，撫着青柳的手便想回去。

心裏隐隐的不喜，讓她腦中不由浮起四個字——宿世孽緣。