第 39 章
我從吉金密室出來，踱步到了前院。
院子裏除了縱橫交錯的石板路，其餘都開辟成了菜地。原木和竹子搭建的架子上爬着茂密的綠藤，藤下挂着許多可愛的葫蘆，讓人見了心生喜悅。
我走進架廊，輕撫一排排覆着白色短絨毛的葫蘆，清香傳來，嗯，是飽含鮮汁嫩肉的葫蘆果實味道。
這葫蘆除了可供食用，古人更看中它的寓意，取其音，寓意福祿長壽、平安富貴；取其形，寓意瓜瓞綿綿、多子多孫…
我脖子上也有一塊玉葫蘆，這是周單自小就貼身戴着的玉佩，他大方送給我作為婚聘的禮物，這玉葫蘆曾有精致的紋飾，但因常年佩戴磨平了不少，卻更顯樸實瑩潤，和我頭頂上的葫蘆娃們一樣，可可愛愛。
想起多日前，在雲夢谷獵戶圓屋裏，曾看見他束腰玉飾上也有葫蘆，數了數，有八個，加這玉葫蘆，一共九個。
九個…九個葫蘆娃…
我的思緒漸漸飄出了腦殼，往天空上盤繞旋轉、旋轉翺翔…在那裏，既有一絲憧憬，又有些許畏懼……
在女人的世界裏，愛一個人是需要勇氣的，更是要付出代價的，尤其是愛上重視繁衍子嗣的周人…想到這裏我由衷佩服西伯侯的正妃太姒。
關關雎鸠，在河之洲，
窈窕淑女，君子好逑…
相傳西伯侯在渭水之濱遇到太姒，驚為天人，了解到太姒仁愛明理、生活儉樸後，他決定迎娶太姒。
因渭水無橋，他就造舟為梁，舟舟相連成為浮橋，親迎太姒…
婚後，太姒為他誕下十個兒子。太姒以身作則、嚴教子女，尊上恤下、分憂國事，深受周國君臣敬重…
不知我能否一睹這位歷史中的偉大女子？見面時會以什麽身份呢？兒媳嗎，唉八字還沒一撇呢！我打斷自己的胡思亂想，快步離開了葫蘆廊架。
走過墨綠的葵菜地，前方的冬瓜地頭，俯身蹲着一個人，他頭頂蓬松的散發，穿一身灰黑麻衣，似乎在挖着什麽。
我走過去和他搭話：“你在挖什麽？”
他擡起頭，黑色的額巾壓着蓬亂的劉海，粗犷的氣質壓不住清秀的五官，正是那日站在鬻熊身後的年輕人。他滴溜着黑漆的眼珠，說：“我在種樹。”
“種什麽樹？”我探着腦袋，見他手持青銅鏟，将地面挖開了一個小坑，坑裏放了幾粒豆大的黃籽，坑邊橫着獸皮水囊。
“種桔樹。”他把土小心鏟進坑裏。
“哦？這麽熱的天，種桔？”
“天是熱了點，但也沒辦法，我不是随時都能來朝歌的，故而何時來，何時種咯。”他把坑填滿土壤後，拔開了獸皮水袋的木塞。
“你是陪父親來朝歌的？”他看起來不過十四五歲，穿衣打扮是楚地風格，應是跟着長輩來的。
“是祖父！”他糾正道，吹了吹額前的亂發，正好擋住了神氣的眉眼。
“抱歉…你是熊狂？”楚人鬻熊在周院，他的孫子熊狂也，于是我有此猜測。
“我是熊狂。”他擡起頭，面露驚奇，問：“你怎知我的名字？”
我笑而不語。
熊狂，熊氏芈姓，他本人在歷史上不怎麽有名，但他的兒子熊繹比較有名，熊繹是被周成王封在荊楚的子爵，楚國的開國君主，熊狂是開國君主的爹。
“桔種河（黃河）北，能長出又香又甜的桔子嗎？”我接着剛才的話題逗他。後世常言道：橘生淮南則為桔，生淮北則為枳。
“當然能！不然我為何要種？”他身上有一股子倔強勁兒，邊說邊往覆過土的種植坑裏，澆灌了整整一袋水。
“你很喜歡桔子嗎？”
“你都說了，桔子又香又甜，誰不喜歡？我們楚人都喜歡吃桔，我們在荊山和睢山上種滿了桔，每年秋冬整個山都是香的…”
果然是個愛吃桔的孩子，說着自己的口水都要流出來了，他咧着朝我嘴笑了笑。
“有這麽香呢？”
“有啊！就是這種香，我帶來了。”他從口袋裏掏出一個小布包，打開抖了一把幹燥的陳皮給我，“聞聞，香不香？”
我嗅了嗅，這三千年前的桔子皮味确實純正濃郁，聞的人身心沉醉。
“你認識我，又知桔子香甜，那你是誰？也是楚人嗎？”熊狂扒拉開額前的散發，睜圓了明亮的眼睛。我笑着點了點頭。
“我怎麽沒見過你？”熊狂湊近了我的臉。
“我是楚人，但非荊楚之人。”
“不是荊楚，那是什麽楚？”
“你知道雲夢澤嗎？”
“略有耳聞，南方大江之上有雲夢大澤（洞庭湖一帶），曠野千裏、浩瀚彌天，十分壯觀，可惜我沒有去過…”
那片大澤仿佛出現在熊狂的眼前，他因無法觸及生出遺憾。
“雲夢大澤蔚為壯觀，大江之東更有秋水共長天一色的彭澤（鄱陽湖一帶）。”
“彭澤？我居然都未聽說過！”熊狂一臉好奇，目不轉睛地盯着我，“秋水共長天一色，聽起來景致甚美。”
“那是當然，除了景致絕美，還有無數的魚蝦和飛鳥！”我得意道。
“太好了！等我回去後，一定要先去雲夢澤，再去彭澤，蕩舟、撈魚、捉蝦、打水鳥。”熊狂興奮地跳起來。
“好好，但你別着急，那裏很遠，也很危險，你和你的族人可以慢慢開發…以後，那些地方都是你們的。”
看到意氣風發的熊狂，我絲毫不懷疑楚人的探索精神和勤勞進取的能力。
……
“那麽，美人，你到底來自哪裏？”熊狂突然調轉話題，點了點秀氣的下巴，眉峰一挑，看我的眼光也透着尋味。
苦笑，我可說不清楚自己的來歷，另外美人是什麽鬼？
“我不是美人。”
“怎麽不是美人？在我們荊楚，長得好、懂得多，就是美人！”熊狂說的有板有眼，頗有氣勢。我無奈，既然美人是這個定義，那你就叫吧。
“鬻熊大人在嗎？”我問熊狂，我想先見過鬻熊。
那日周單為了留我，特意搬出鬻熊的大名，我今日倒是想起這件要緊事了。
“在，在屋內休息。”熊狂邀我去廂房。
未至門口，聽一個老者聲音傳來：“外面可是有人找我？”
……
熊狂領我進屋，鬻熊已端坐在床。
老人家見我進來，目光靈敏一轉，立即朝我投來。
“鬻熊大人。”
“祖父。”
我們行禮後，坐在他對面的椅子上。
鬻熊仙風道骨，耳聰目明，只是腿腳不是太方便，能從荊楚趕來确實不易。
“靜女可否離老夫近一點。”我剛坐下，鬻熊就要我走近。
近看，他眼珠燦亮，全無老年慣有的模糊混濁，那神色更是躍然紙上，此刻看我的眼神，卻充滿訝異！
我亦回以訝異，他看到了什麽？
“像！太像了…”鬻熊連連驚嘆。
“什麽太像了？”熊狂問道，我同疑問。
“靜女請坐，此事說來話長，且聽老夫慢慢道來。”
我回到位子上，鬻熊重又正身端坐，沉了沉氣息後，說：
“我族為火神祝融之後裔，祝融曾為颛顼掌職’火正’，教民建火塘，烹其食、暖其室；以火辟山林荒澤，得其土、使民耕；更可觀大火星、測協風，教民順應農時。
祝融曾降神火于荊山之西的神農頂，此火不生不滅、不傷生靈，祝融使神女守之。每歲末，命芈熊氏之酋長入山取火，分發于部衆，以祭祝融，祈來年風調雨順，獲得豐收…”
“我知道我知道，神農頂上有神女守神火，熊狂小時候還見過祖父您取下來的神火呢！但那已是很多年前的事了…您還提過，神女是一等一的美人，熊狂真想一睹美人的神顏。”熊狂趁着鬻熊調息的間隙插話。
我只知楚人崇拜祝融，有祭祀火神的傳統，沒想到他們還需要登山取什麽神火。
“想來最後一次取神火，距今已有十年，那時你還不滿五歲。”鬻熊捋着胡子，慈眉善目地對年輕的孫子說。
“那祖父您為何不再上山取神火了？”熊狂眨了眨着疑惑的眼睛。
“唉！只因十年前，神女受睢山勾氏陷害而香消命隕…神火因無人守候熄滅了…”鬻熊深深嘆息一聲。
“啊！神女死了？”熊狂叫道。
“鬻熊大人，神女是哪裏人？為何會被勾氏陷害？”我問，鬻熊的故事和哀嘆，使我為那不曾相識的神女繃緊了心弦。
“神女乃火神祝融親自從天界挑選的神女，相傳為女娲的後人。”鬻熊不緊不慢答道。
聽起來怎麽這麽像神話？我不能理解，但他老人家答地認真，我也不好當面置疑。
“至于為何被勾氏陷害，”鬻熊眉目一沉，修仙求道之人都不願多談肅殺之事，半晌他才開口：“勾氏部落酋長勾鐮，身形強壯，自诩為水神共工的後裔，他聽說神女貌美，分外垂涎，曾秘密跟蹤老夫登上神農頂…唉！說來也怪老夫不謹慎！那勾鐮自從得知神女所在，多次上山引誘神女，時日增多，他竟然把神女騙下了山……”
“啊！那勾鐮也太壞了，怎能引誘神女？我們熊氏應該去教訓他！”熊狂憤然握拳。
“荊山熊氏哪能失去神火呢？擄走神女就是對我們荊山熊氏的挑戰！十年前，荊山熊氏向睢山勾氏發動了進攻。”鬻熊說到激憤處，眉須抽動了幾下。
“啊對！我記得我們曾和睢山勾氏打過架，原來是為解救神女！可惜我那時太小，不然我必會親自上戰場，撕碎勾鐮的狗頭！”熊狂激動地站起，滿腔義憤揮手砍向空氣。
……
“後來怎麽樣了？”我問鬻熊。
“勾氏生性狡猾奸詐，又仗着人多勢衆，瘋狂撲向荊山熊氏的部落，熊氏與其對抗，多有傷亡…”鬻熊沉重答道。
“我想起來了！那一仗我們人少打不過，後來有人來幫我們，才扭轉了局勢。”熊狂補充，鬻熊點頭道：
“正是如此，多虧了周伯…”
……
“周伯？”我疑問，十年前，周人居然介入過楚人之間的部落戰争。
“我族向來仰慕西土周伯仁德，熊氏有難，周伯不會不管。我們向周伯求救之後，周伯立即派部衆兩千，從遙遠的岐周翻越崇山峻嶺抵達睢山，助我熊氏殺死勾鐮，攻滅勾氏，并獲取了睢山土地…周伯之恩情，我熊氏當世代牢記！”鬻熊殷切感懷，這最後一句是望着熊狂說的。
“祖父放心，周伯有恩于熊氏，熊狂自當盡心盡力效忠于周伯。”熊狂誠懇回道，鬻熊滿意地撫了撫孫子的頭。
……
“我記得那次周伯派人來助戰，周四公子也來了！他那時也是個小子，比我大不了幾歲，卻表現得像個小大人一樣，總愛出謀劃策，總喜歡沖鋒在大部隊的前面，追擊敵首特別英勇…我之所以記得清楚，就是因為周人裏有這個小大人…”熊狂從回憶裏摳出這一幕，嘴角不自覺揚起。
我嘆，原來周單十年前也參與了楚人部落之戰，那時他不過九歲…
“那神女呢？”我問鬻熊。
鬻熊看向我，眼神複雜，嘆道：“殺死勾鐮後，我們搜遍了睢山，卻沒有找到神女，有人說神女被勾鐮沉入漢水死了，也有人說神女被勾鐮推下了山崖…神女消失了，可能已命隕，因為神農頂的神火不久也熄滅了…”
“所以，我們失去了神女，也失去了神火…”熊狂扼腕嘆息。
……
“靜女，若非老夫親眼見過，不會相信天下會有如此相似之人！”鬻熊安慰了一會兒熊狂，轉而對我說：“那日在議事大殿，靜女第一次走進來，老夫就暗自納悶，以為自己看晃了眼，今日細觀靜女，還是覺得十分相似…”
“什麽相似？”我不解，聽得雲裏霧裏。
“靜女與那神農頂的神女，生得神形俱似！”鬻熊張口稱嘆。
聞此，我是又驚又疑又懵圈，不知該做何反應，心想這就是鬻熊不曾說給熊狂，卻願意把神女故事說給我這個外人的原因吧！
“我族人皆道神女已死，但今日見汝，我寧願相信神女還活着，靜女是否就是當年消失的神女？”鬻熊分外激動，伸手要來拉我，我起身接住他老人家的手。熊狂也投來驚訝的眼神。
……
“鬻熊大人，我不是神女，您說過神女乃祝融親自挑選的天界之人，可我從沒上過什麽天界…”我解釋道，這理由從我嘴裏出來，有幾分玄乎，但合理。
“那請問靜女是何方人士？”鬻熊問我。
“我…也想知道這個問題，所以才來拜訪鬻熊大人。”我把問題抛了回去。
鬻熊先是一愣，然後看我的神情更複雜了。
“靜女既然想探尋自己的身份，何不随老夫一起回神農頂？真正的神女，會重新點燃神火。”
“是啊美人，請和我們回去，我陪你登神農頂，點神火！”熊狂焦急附和。
……
神女來自天界，自帶神秘感，鬻熊和熊狂不會用凡人的邏輯去追究神女的身份和經歷。他們懷疑我，卻也不追根問底，只想我回楚做個驗證。
如此，也不是不行。
我不信有神，但再理性的人，一旦穿越了時空，經歷了人類現階段科學無法解釋的事情，也不得不信點玄學了。
……
“為探尋身世，我願意回楚。”我說。
鬻熊沉呼一口氣，對我欣慰地點頭。
“太好了！”熊狂又興奮喊道，“你一定能重點神火，我們楚人又有神火啦……美人，快快收拾東西，我們這就啓程！”熊狂拉起我胳膊就往外走。
“哎，我現在還不能去楚，過段時間吧熊狂！”我被熊狂強拉到了門外，緊急跟鬻熊大人告了辭。
……
院子裏，陽光正強烈，我伸手抵額，遮擋眼睛上方的暴曬，瞥見門前的菜地裏，安靜地躺着幾個青綠大冬瓜。
“你現在不跟我們回楚，是因為舍不得你的情郎——周四公子嗎？哈哈哈…”
“你這頑童，不要亂說。”
熊狂大笑，我白了他一眼，這孩子怎能不知羞地取笑大人？我才不是要黏着誰，我是因為躲避商王的追捕，才不能離開這裏的。但這理由不能對外人說。
“頑則矣，怎麽還童呢？我說的不對嗎？過段時間就過段時間吧，到時，你帶上情郎一起來嗷，四公子他應該很樂意奉陪，哈哈哈…”
熊狂笑個不停，看他是個半大孩子的份，我不計較了。
