雪丁鵝的故事
光明城內的八卦流言最近有些沸沸揚揚，連平日裏對光明神不屑一顧的非信徒們，現在也開始談起“神”、“魔”、“鬼怪”之類的詞彙。
休靠在街邊磕着葵瓜子，邊磕邊和另外兩個夥伴聊天。他們三個人都是年經輕輕的公子纨绔。
其中一個黑胡子男子高聲嚷道：“一直聽說咱們光明神殿裏有位真正的光明神，可除了那些買東西從來不付錢、歪着兩只眼睛看別人、以及總是穿得雍容華貴的神職人員，我們這些普通老百姓有誰真的見過光明神？你見過他嗎？”他面向另一個留着爆炸卷發的男子問。
卷發男搖了搖頭。
黑胡子又轉向休。“你呢，你見過光明神嗎？”
休也搖了搖頭。“我是沒有，但我朋友的妹妹說她見過，也不知道是真的還是假的。”
“哪個朋友？說來聽聽。”卷發男從休手裏抓過幾顆瓜子。
“阿锊司啊。”
“原來是他！”卷發男哦了一聲。“他可是我們光明城裏有名的紳士，你幾時認識他的？”
“早就認識了，你才知道啊？”休斜了卷發男一眼，打掉他再來拿瓜子的手。
黑胡子露出羨慕的表情。“想不到你竟然認識阿锊司，我聽很多人說過他的好話，無論男女老少，光明城裏就沒有讨厭他的；這麽好的人，你小子怎麽結交上的？”
“想知道？給我一個銅幣，我告訴你訣竅，保準你和他也當上朋友。”
黑胡子立刻從褲兜裏摸出兩個銅幣。“吶，多給你一個，我說他絕對值這個價。”
休笑眯眯地把銅幣放進錢袋。“嘿！真爽快，那我也不藏着掖着，你聽好了：阿锊司——那位金發碧眼的美男子，你可別認錯了，他的美貌雖然比不上他妹妹，但在普通人裏一打眼就能認出來；你就瞄準長相最出色的那個，下次見着他，直接上去喊‘阿锊司’；接下來是關鍵，你要在他的名字後面加上‘朋友’兩個字，這樣，你就和他算得上是朋友了。是不是很簡單？”
黑胡子滿臉狐疑。“這算什麽訣竅，你真的沒騙我吧？”
一旁的卷發男忍不住譏笑出聲。“你真是一個有錢沒處花的傻瓜！誰不知道阿锊司從不嫌貧愛富、也從不恃才傲物；他對所有人都以禮相待，當成真心的好朋友。也就你這個笨蛋，願意白白花兩個子兒，買一個人盡皆知的好消息。慶幸吧！幸好你買到的不是個壞消息，不然你的錢也要不回來了，你看休小氣得連個葵瓜子都不肯給我吃。”
“我呸！”休剛好吐出一口瓜子殼。
黑胡子不在意地笑笑。他不差這點錢。“對了，你剛才說阿锊司的妹妹見過光明神，難道阿锊司的妹妹在神殿裏高就？”
“嗯，是神殿裏的貞女，厲害吧？”
“哇！”黑胡子發出由衷的贊嘆。“聽說當選貞女的條件很嚴苛，幾百個候選人裏才能挑出一個，每一個當選的貞女都有極高的天賦。”
“可是，”卷發男輕蔑地撇了撇嘴，“她們這些神職人員說的話能信麽？我怎麽覺得是出于信奉神明的需要，她們才散布這些海市蜃樓般的言論呢？”
黑胡子往後微微一仰。“海市蜃樓也是由光的折射造成的嘛；沒有世界另一頭真實存在的‘市’與‘樓’，沙漠裏的人也看不到高懸在天空中的那幅幻象，不是嗎？”
卷發男仍然不信。“嗐！要我說啊，這種事就跟雪丁鵝似的，你們聽過雪丁鵝的故事沒有？”
黑胡子搖了搖頭。
“據說有一個從奧地利維也納來的傳教士，他的手裏提着鹦鹉籠子那麽大的紙箱，紙箱子裏裝了一只雪丁鵝和一瓶毒藥，那瓶毒藥有一定概率會被雪丁鵝吃掉；一旦吃了毒藥，雪丁鵝就會立刻死去。”
“那雪丁鵝吃了嗎？”黑胡子好奇地問。
卷發男雙手一攤。“這個要等紙箱子打開才知道；不過在紙箱子打開之前，傳教士挨個兒地問了圍觀群衆一遍，有的人說死了，有的人說沒死；傳教士對他們的答案都予以否認。”
“這是怎麽回事？”
“妙就妙在這裏。”卷發男露出高深莫測的一笑。“傳教士說，這只鵝屬于死和沒死的疊加态，生和死的狀态在這只鵝的身上共存！——這真是前所未聞，是不是很有意思？”
黑胡子露出一臉吃了芥末的表情。“瞧你說得這麽玄乎，其實不就是愛信不信嘛，瞎說這麽一大堆！我以後再也不信維也納來的傳教士了，竟然這麽神神叨叨。休，你信阿锊司妹妹說的話不？”
休吃完了瓜子拍拍手。“我可不信。很久之前，我因為一件特別的事去了城外的血蹄墳場，在那兒看見一個披金袍戴兜帽的神秘人，還有一群白衣貞女，他們不知什麽原因都圍在死亡之柱旁。如果‘貞女會在光明神身邊’的傳聞屬實的話，那我那天見到的神秘人就是光明神。”
“你看清了那個神秘人的樣子嗎？”
“沒有。嘿！那個神秘人的身上可真刺眼，有一圈很強的光暈，似乎是從衣服裏發散出來的。那時其中一個貞女暈倒了，神秘人對其他貞女揮了揮手，讓她們退下去；我以為神秘人接下來就要救那位失去意識的貞女了，結果呢！……”
“結果怎麽了？說呀！”卷發男是個急性子，看不得別人吞吞吐吐。
休的嘴角勾起一抹賊笑。“結果啊，就和你們去布拉莎太太的妓院裏找姑娘似的——那個神秘人竟然抱着昏迷的貞女親起嘴來了。嗐！你們說這樣一個不知廉恥、趁人之危的人，會是那個舉世聞名的光明神麽？呵！倘若真有光明神，那他下流得根本稱不上是神！可憐的貞女！不知是誰這麽倒黴，被占便宜了還蒙在鼓裏，但願不要是我認識的那一位才好！”
“你認識的那位？”
“就是我們一直在說的、阿锊司的妹妹——南恩呀。”
“沒聽過，”黑胡子搖了搖頭，“但這名字卻挺好記的！”
“是吧，和我的名字還挺搭配呢！上帝保佑你們，我的名字不是也很好記嗎？”休得意地揚開了手。
卷發男推了推他的肩膀。“咦？你可別說胡話啦！誰不知道貞女不能談情說愛？你竟然把她們和男人扯在一起，願主保佑你的舌頭不會生瘡。”
“不過說真的，”黑胡子神秘兮兮地湊到休身邊，“都說貞女的容貌出色，這話是真的假的？”
“當然是真的！”
“和那裏的姑娘比起來呢……？”黑胡子不懷好意地擠了擠眼睛。
休不可置信地站直身體。“嚯！你簡直比我還過分，竟然拿貞女和布拉莎太太的姑娘們做比較？上帝保佑，如果全世界的男人裏必須有一個舌頭要生瘡，那你一定會排在我的前面。不過說真的，其他貞女我不知道，但和南恩小姐比起來，一百個布拉莎太太的姑娘也比不上她；不——就算是一千個一萬個也比不過，南恩小姐的絕世仙姿，會讓所有女人一瞬間失去妍色。”
卷發男長長地哦了一聲。“可真誇張啊！你這話千萬不能讓布拉莎太太聽到，不然她就要傷心得再也不允許我們去她那裏了。嘿！可真巧，你們瞧，那邊是誰來了？”
一個身上衣服色彩鮮豔，外面披着一條拖到腳後跟的有流蘇的蘇格蘭佩斯利披巾，身材颀長的漂亮女人從街頭另一邊走過來。
黑胡子遠遠揮手打了個招呼。“嘿，你好啊，布拉莎太太，久違了！”
“你們好啊！”布拉莎太太腰肢一扭一扭地走來，塗着鮮紅蔻丹的食指在空中輕輕一點，“老實招來，你們臉色這樣殷勤，是不是剛才說到了我的好話？”
休露出一臉陪笑的表情。“沒有沒有，哪能啊，我們是這樣的人麽？”
“哼！你們在我心裏吶，确實都是風度翩翩的好人；但是在其他女人們眼裏呢，那可就是正兒八經的纨绔子弟啦。嗳，那邊有一個有口皆碑的紳士給他們捉去關在監牢去了，你們聽說了嗎？”
“請問是誰啊？”
“嘿，是阿锊司先生吶。”
“阿锊司？”休吃驚地提高音調，“阿锊司被捉去了，竟有此事！”
布拉莎太太點了點頭。“千真萬确，我在前面的回音之街親眼看到的，而且聽說三天之內，他的頭就要被砍下來呢！”
“別開玩笑了，布拉莎太太。”休仍然不肯相信，“誰不知道阿锊司是個衆所周知的紳士呢？要是他真被抓起來了，那也總得有個原因吧。”
布拉莎太太世故老成地擺一擺手。“再紳士的先生都難過美人關吶，原因是阿锊司叫普芮格娜小姐有了身孕。”
“哦，這倒有點可信，我知道阿锊司和普芮格娜小姐的感情很好。”
“确實，”卷發男也搭腔，“而且這和最近神殿新頒布的律法也很相符呢；光明神殿現在不就是由大祭司臨政嗎？”
“正是，”跟着一起點頭，“城門上貼的告示就是鐵一般的證據吶。”
休在地上磕了磕他那雙羊皮小靴的鞋尖。“走吧，我們過去打聽打聽，這位紳士朋友現在怎麽樣啦？願上帝給他最誠摯的保佑！”
說完三個纨绔先生一溜煙跑了，留下布拉莎太太一個人在原地甩了甩披巾，嘴裏發出一連串嘆息：
“唉呀！如今這個世界怎麽了？難道我們別有風趣的光明城，從此就要變得死氣沉沉了嗎？這一切都要怪那個新的攝政，聽說他原來是神殿的大祭司，還不如從前那位神秘莫測、神乎其神的光明神呢。真是惱人！新攝政把律法搞得那麽嚴苛，我以後的生意可怎麽做啊？高尚的紳士本來就不肯踏進我的場子，現在風流的纨绔也不被允許進門，就連趴在吧臺上多喝了兩杯酒，官差也要一刻不停地緊盯着吶！……咦？說到喝酒，瞧瞧，那邊正是我店裏面的夥計來了！”
