只見先前提食盒去狗屋的小宮女，慌慌張張地跑了進來，一見二人，“撲通”一聲就跪下了，邊跪邊帶着哭腔大聲道：

“不好啦！皇後娘娘，阿桂姑姑，小黑它……”

“小黑怎麽啦？”

“小黑……吃了清漪殿送來的幾塊糕點，便倒地不起，口吐白沫……怕是……怕是不行了……”

二人聞言，大驚失聲：

“什麽！”

當下兩人二話不說，擡步往狗屋匆匆而去。二人走到狗屋前，小黑已然不會動了，見幾人趕來，小黑黑溜溜的眼珠子直愣愣地看着皇後，眼神裏無限留戀。皇後內心一陣心疼和難過，她蹲下身子，輕輕撫摸了一下小黑，顫聲道：

“小黑……你不會有事的！阿桂！快點請禦醫！”

然而，阿桂還沒來得及動身去請禦醫，小黑凝神看了皇後一眼，慢慢地閉上了眼睛，随之，全身癱軟，停止了呼吸。

皇後已豢養小黑多年，小黑雖是性畜，卻極有靈性，皇後平素裏很喜歡小黑，眼看着自己喜愛的小黑，在自己面前閉上了眼睛，停止了呼吸，皇後心裏一陣難過，她緩緩地站了起來，面無表情，目光陰冷，從牙縫裏擠出了幾個字：

“誰都不許動現場，馬上去請皇上。”

早有宮女搬來了座椅，阿桂扶着皇後，皇後正覺得渾身無力，一下子癱軟在座椅上，半晌沒作聲。

“皇後娘娘，剛秋月說小黑是吃了清漪殿送來的糕點才這樣的，莫非那怡貴妃——？”

皇後面無表情，一聲冷笑：

“想想這宮中，也只有她才有這個膽子。皇上多年來一直專寵她，偏偏她還給皇上生了個兒子，且是皇家唯一的男嗣，她倒是春風得意，有皇上的寵愛，有兒子争光，唯一美中不足的，就是再怎麽受寵，最多也只能是個貴妃，始終要位居我之下。而要得到皇後的位置，除非我不在了，除了她，誰會得這個便宜？誰又有這個膽子？”

“娘娘說的極是，只是，這怡貴妃，平日裏倒也安靜，乖乖呆在自己的寝宮中，很少興風作浪，除了皇上專寵她之外，其他的言行舉止，倒也讓人挑不出什麽毛病，沒想到，她的心思倒大得很，居然觊觎皇後之位。”

“所以說，人心不足蛇吞象。怡貴妃的心思城府，要不是鬧出小黑這件事，我也還真看不出來。還好我平日裏防備心強，從來不食用各宮送過來的飲食，不然，也不知道死了幾百回了。”

“皇後娘娘英明。”

兩人正說着話來，遠遠便聽到太監的唱諾聲：

“皇上駕到——”

皇後趕緊站了起來，擠出了幾滴眼淚，皇上剛一走近，皇後便“撲通”一聲跪下，梨花帶雨，甚是委屈：

“請皇上為臣妾作主！”

雲天揚趕緊伸出雙手，輕輕扶起皇後，柔聲道：

“皇後別急，有話慢慢說，如今你已懷了朕的龍種，千萬要小心！如果有誰膽敢冒犯你，朕一定替你主持公道。”

皇後看着皇上，溫順地點了點頭，又擠出幾滴眼淚，悲悲戚戚地說道：

“皇上，今兒有幾個嫔妃給臣妾送來了吃食，因臣妾這幾日偶感傷寒，胃口不好，實在沒有食欲，正好小黑在面前撒歡，想吃這些食物，于是我一時興起，便将這些食物倒了一點給小黑食用，誰料到……誰料到……小黑吃了幾塊糕點，便口吐白沫，倒地而亡……”

皇後越說越悲戚，忍不住抽泣了幾下，才斷斷續續說道：

“皇上，今兒是臣妾胃口不好，把食物賞賜給了小黑，卻讓小黑丢了性命，真是臣妾的罪過。但是皇上，今兒如若不是小黑替臣妾擋了這一出，怕是此時，臣妾已與皇上……陰陽相隔了……”

皇後說到這兒，實在忍不往心中的悲痛，失聲痛哭。

雲天揚皺着眉頭，冷峻的臉上愈顯得肅穆，他冷着臉，沉聲問道：

“小黑食用的糕點，為哪個宮中所送？”

“回皇上，那些糕點，乃……乃……”阿桂一副欲言又止的樣子。

“但說無防，無論是哪個宮中，朕一定會替皇後主持公道。”

“回皇上，那些糕點……乃清漪殿宮女小喜送至。”

“清漪殿？”

雲天揚身子一震，有些不相信似的：

“你确定是清漪殿？”

“回皇上，奴婢确認無誤。今兒只有清漪殿送來糕點，寧雲閣送來粥米，小黑是吃了糕點而亡的。”

“霜兒？”雲天揚一怔。

“請皇上為臣妾做主。”皇後悲悲切切地說道。

雲天揚面上表情陰晴不定，半晌，從喉嚨裏發出低沉的聲音：

“皇後放心，若是真有人存心害你，無論她是誰，朕一定替你主持公道。”

皇後伸手擦了擦淚水，深深行了個禮，感恩道：

“臣妾多謝皇上！”

“好了，阿桂，你扶着皇後娘娘回宮中好生休息，命人好生安葬小黑。”轉身又對身邊的大太監吩咐道：

“李公公，擺駕回宮。”

清漪殿內，雲慕白正在舞劍，白霜坐在一旁，面帶微笑，愛憐地看着心愛的兒子。忽聞得太監通報皇上駕到，她趕緊起身接駕，行了禮之後，笑道：

“這個時候皇上怎麽過來了，臣妾還想着皇上政務纏身，正準備讓小喜端幾樣點心送去給皇上嘗嘗，話說這幾樣禦膳房新開發的點心，味道香酥軟糥，入口即化……”

白霜正自說着話，忽然發現皇上臉色不對，從進殿內開始，他一直雙手背在身後，鐵青着臉，根本不象平常那樣，笑容溫和，舉止溫柔。白霜內心一緊，小聲問道：

“怎麽，今兒皇上不高興？”

雲天揚盯着白霜看了幾眼，看得白霜渾身不自在，他從來沒有以這種眼神看過她，也沒有以這樣的神态對待她，他這副冷漠疏離的神情，讓她覺得很陌生，很不舒服。終于，他開口了，聲音冷冷的：

“霜兒，你今天是不是給皇後送了糕點過去？”

“回皇上，臣妾是有要小喜給皇後娘娘送了幾味糕點，只因為臣妾覺得禦膳房新開發的這幾味糕點美味可口，可增強食欲，皇後娘娘最近……”白霜話還沒有說完，就被雲天揚打斷了：

“好了。朕現在告訴你，皇後娘娘的小黑吃了你送的糕點，馬上口吐白沫，倒地而亡。你能告訴朕，這是怎麽回事嗎？”

“這——”白霜大驚失色，手裏拿着的紗帕落到地上也渾然不知。她驚愕地看着雲天揚，喃喃道：

“皇上，臣妾确實不知道怎麽回事，那些糕點……我吃了，沒有事情，我是覺得味道不錯，才想給皇後娘娘送去的……”

“好了，霜兒，你最好好好回想一下，到底做了什麽不該做的事情。皇後現在懷有身孕，朕不希望任何人傷害皇後和朕的孩子。朕希望你能對朕坦言，朕一直很相信你，希望你不要讓朕失望。還有，從即刻開始，你被禁足了，除了清漪殿，你哪兒都不準去，在事情沒有查清楚之前，你不準邁出這清漪殿的大門。”

“皇上，臣妾……”白霜想為自己說點什麽，但雲天揚顯然沒有興趣，他皺了皺眉頭，對李公公吩咐道：

“回宮。”

看着雲天揚一行人，頭也不回地離開了清漪殿，白霜一陣失落，她重重地跌坐在座椅上，目光呆滞，千頭萬緒，不知道從何理起。雲慕白見父皇這麽嚴肅地和母妃說話，早已躲到一邊去了，見父皇走遠，他才敢走近來，拉着白霜問道：

“母妃，父皇為什麽這麽兇啊，我從來沒見他這樣對您兇過。他為什麽不準您出這個大門？”

白霜伸手輕輕撫摸了一下雲慕白，努力地擠出個笑容，溫言道：

“慕白，這是大人之間的事情，小孩子不可以過多追問，現在，你乖乖回到自己殿中，好生溫習功課去，不然，母妃可就生氣了。”

“可是，孩兒不想看到母妃不開心。”

“你放心，母妃不會不開心的，你去好好溫習功課，母妃就開心了。”

“真的？”

“嗯。”白霜努力笑笑，點了點頭。

雲慕白一步三回頭地，走回了自己住的偏殿。白霜發了一會兒呆，喚道：

“小喜，你過來。”

小喜早就吓傻了，此刻，見白霜叫她，立刻戰戰兢兢地走過來，低着頭，雙手下垂，雙腿微微發抖。

白霜努力笑了笑，溫言道：

“小喜，你今兒給皇後娘娘送的糕點，是親手交給阿桂的嗎？沒有經過他人之手吧？”

“啓禀娘娘，奴婢确是親手交給阿桂姑姑的，并沒有給他人。”

“小喜，你不必害怕，你把你今兒給皇後娘娘送糕點的經過，詳細說與本宮聽，不可遺漏任何細節。”

小喜聲音如蚊繩，說道：

“是，娘娘。今兒奴婢奉娘娘之命，提着食盒去皇後娘娘宮中，路過寧雲閣時，朵兒問奴婢前住何處，奴婢說奉娘娘之命，去給皇後娘娘送糕點。朵兒就說，她正好也要去給皇後娘娘送粥米，要奴婢等等她，和她一起去。奴婢心想着有個伴兒也好，于是，就和她一起進了寧雲閣。”

“嗯，進寧雲閣後，食盒離開了你的手嗎？”

“奴婢剛進去，就看到寧妃娘娘坐在殿中，她見到奴婢，很高興，非拉着奴婢去內室看她新做的衣裳，于是，奴婢便把食盒放在案幾上，進去看衣裳，等一會兒出來後，奴婢發現食盒在原地，依然蓋得好好的，這個時候，朵兒的食盒也準備妥當，于是，我們就一起去皇後娘娘那兒了。”

白霜沉吟了半晌，似在自語，又似在說與小喜聽：

“這麽說，在寧雲閣裏，食盒是沒有在你手上的。那麽，難道是冬雪？”白霜想到這兒，又使勁兒搖了搖頭：

“不會的，絕對不會是冬雪妹妹……”

小喜“撲通”一聲跪下，聲音帶着哭腔：

“娘娘，真的不是奴婢，奴婢真的不知道是怎麽回事，娘娘要相信奴婢。”

“你起來吧，本宮沒有怪你的意思。”

夜已深了，白霜卻并無睡意，她大睜着眼睛，看着窗外婆娑的樹影，這已經是第六天了，雲天揚已經有六天沒有來看過她了，在過去的那些年裏，他從來不會隔這許久都不來看她一眼的，看來，這次他是真的不相信她了。

白霜心裏清楚，自己是清清白白的，糕點也是絕無問題的，但皇後的小黑确實死了，這幾天自己被禁足，不能出門，但從宮女們的口中得知，現在整個宮中都在口口相傳，說怡貴妃送了有毒的糕點給皇後，意欲奪皇後之位，皇上已經很生氣了，雖然沒有将她打入冷宮，但已經不再寵愛她了。她還聽宮女說，平日裏那些郁郁不得志的嫔妃們，這幾天三五成群，經常聚在一起說笑，比過節還高興。

白霜在宮中呆了八、九年，深知這皇宮內院錯綜複雜，女人們共侍一夫，為了争寵，可謂費盡了心機，不惜诽謗和謀害他人，以達到為自己謀利的目的。白霜在世上呆了幾千年，在通靈峰那樣單純的環境裏，何曾遇到如此多心機叵測之人？在她逐漸認清到複雜的人心和自私自利的人們之後，她變得深入簡出，盡量少和人打交道，從不與人道長短，對各嫔妃恭敬有加，敬而遠之，只是，因為每天要給皇後請安，皇後對人又還客氣有禮，所以，她和皇後便走得勤些，沒想到，自己如此小心翼翼，還是被人下了圈套，落入了陷井。

從小喜的敘說中，她認為只有兩個地方有疑點，要麽是皇後自己毒死了小黑，嫁禍于她，要麽是寧雲閣有問題。可是，這兩點她都不相信，以皇後的為人，應該做不出這麽歹毒的事情，但是，她也更不相信自己信任的冬雪妹妹會做出這樣陷害她的事情。

翌日起床，白霜面色蒼白，形容憔悴，她已經數日夜不能寐，飲食不香，整個人也清瘦了不少。小喜端來了一些粥米和點心，白霜看了一眼，輕輕擺了擺手：

“拿下去，本宮沒胃口。”

“可是娘娘，您已經幾天沒進食了，這樣下去，奴婢擔心娘娘您的身體……”

白霜淡然一笑，輕言道：

“本宮不會有事情的，你且下去吧。”

“娘娘，都怪奴婢辦事不力，害得娘娘如此……”

“小喜，什麽都別說了，本宮并沒有怪你，你下去吧。”

小喜再看了白霜一眼，行了個禮，默然退了下去。

這天，雲天揚還是沒有來，白霜恹恹地在殿內坐了一天，喝了一些湯水，雖然沒有睡意，但還是早早就躺在了床上。這一夜，白霜不知道是睡着了，還是沒睡着，似乎很清醒，又似乎很混沌。迷迷糊糊中，她看到雲天揚命太監把她移入到冷宮中，冷宮中條件簡陋，徹骨嚴寒，她請求雲天揚不要離開她，但雲天揚只冷冷地看了她一眼，頭也不回，轉身決然離去，她心痛不已，撕心大喊：“皇上——”

白霜猛然醒了過來，身上全是冷汗，她再無睡意，往窗外看了看，約摸着，此刻應該是寅時到卯時之間，此刻還很安靜，除了宮中巡邏侍衛們時遠時近的腳步聲，竟再無其他聲音，正在這時，突然傳來一聲撕心裂肺地喊叫：

“天啦！死人啦！——”