第 8 章
從王妃寝殿出來，我示意侍人不必送了，我要自己走走。
日頭偏西，圭表的影子偏向了東北，已是下午。商人是不吃午飯的，每日分別在上午八九點和下午三四點吃兩頓飯，貴族會在晚上加一頓宵夜。習慣了一天三餐的我，還不适應，肚子隐隐有點餓，早知道上午吃多點了。
我對着太陽伸了個懶腰，随意散着步。不知不覺走到了殿前大道，看見了周單送給子漁那兩匹駿馬：高大威武的黑馬盜骊，潇灑俊逸的白馬白義。
我随手揪了兩片樹葉走過去，喂給道骊，它睜着圓溜溜的眼睛，嗅了嗅，張口把樹葉卷進嘴裏；旁邊的白義也湊過頭來，向我手邊探索，我又去摘了些樹葉來喂它。
馬兒俊美的外形、溫順的性格，頗得我的好感。我捋着馬兒順滑的鬃毛，對它們說着話，它們聽不懂，但可以感受到我贊美和安撫。
昨日洹水橋上，馬背上的周單的飒爽身影，忽然浮現在我的腦海…
我搖了搖頭。
……
“灼，也喜歡盜骊和白義？”子漁不知何時出現在我的身後，他大概是小跑過來的，臉色緋紅。令我驚喜的是他居然說了白話。
“子漁大人，怎麽也說下人才說的白話了？”我笑着問他。
“灼莫要胡說，白話又不是下人的專屬，況且，我說的也不是下人的白話，而是灼的白話。”子漁來到駿馬前，揉着馬的腦袋，沒有看我。
“不胡說不胡說，我的白話和下人的白話有何不同？”我問。
“灼是受過教育的人，灼的白話吐字清晰，音調優美，語義易懂，連我母親都誇贊個不停。”子漁繼續揉着盜骊的頭，盜骊有點不耐煩，對他打了個響鼻。
我哂笑，原來是聽了姜王妃的勸。
王妃私下裏估計說了我不少好話，不過他為什麽一直紅着臉不看我？偶爾看一眼還目光躲閃？王妃跟他還說了什麽？
……
“我要騎馬。”子漁說，牽出了盜骊。
那個時候，馬從西土傳到商都，主要的用途是馬拉車，有職業禦者駕駛馬車。商人一般不善于騎馬，而西土之人比如說周單周邑就善于騎馬，也會駕車。
“子漁大人騎過馬嗎？”我問。
“沒。”他答，已把盜骊牽到了大路上。
這就讓我有點擔心了，騎馬不僅需要馬術，還需要專門的裝備，包括馬褲，而古時候，貴族下裳裏穿的并不一定是實裆長褲…
我想提醒他時，他已經爬上了馬背。
盜骊走動了幾步，他輕拍馬臀，馬兒小跑起來，子漁被颠簸地上下起伏，跑了兩圈後，他的臉上浮現難受的表情，他抓緊馬鬃，俯下身體，籲聲降速。我不由得揪心，飛速跑去牽住缰繩，讓盜骊停了下來。
“哎呦——”子漁滑落下馬，坐在地上揉着大腿叫着。
“你沒事吧？”我問。看着他漲紅的臉，我卻不厚道地想笑。
“沒…沒事，”子漁看我一眼，背對我繼續叫喚，“唔——，”他揉了一會兒，又對我說：“灼，你且轉過身去。”
“哦。”我背對着他，腦裏不自覺地浮現子漁掀衣查看的畫面…偷偷嗤笑。
……
“漁！”媛幾的身影從大殿出現，看到我們兩個在這，立即跑下來。到了子漁身邊，關切地問：“你怎麽了？摔下馬了？這裏怎麽紅了，疼嗎？…”
那語氣飽含緊張和關切，我覺得媛幾心裏是有子漁的。
“有一點。”子漁說。
“你等着，我去取脂膏。”媛幾說。
“不用。”子漁喊。但媛幾已跑回大殿。
不一會兒，她又跑了過來，手裏拿着一個小圓盒，說:“你忍着點。”
然後我聽見子漁低低的嗯聲和因癢癢發出的笑聲，還有媛幾的笑聲。
我想，他們倆是有感情的，而且還不錯，那我之前的推測：媛幾是妲己派來的監工？要打一個問號了。
……
“媛幾，我要帶灼去洹原購置棋具，你自己回房休息去。”子漁對媛幾說。
他整理好衣服，向我走來，說：“灼，馬兒難騎，我們駕車去。”
媛幾聽到子漁要和我單獨出門，立即豎起警惕的耳朵，說：“我也要去！”
“那怎麽行？馬車坐不下。”子漁拒絕。
王子府的馬車只能乘坐三個人，包括一名禦者，兩名乘客。媛幾拉着子漁的衣角，小嘴撅着，子漁無奈，又不能厲聲厲色，兩個人僵持着。
我想了想，昨晚馬車空間可以坐下三個成年男子，我和媛幾是女子，體型較小。“讓媛幾來吧，我們仨人擠一擠，可以坐下的。”我說。
媛幾吃驚地瞪大了眼睛，她應該沒想到我會大方邀她同乘。她反應過來，忙扯子漁的袖子說：“貞人灼都沒意見，你就帶上我吧，漁——”這個“漁”字，極盡撒嬌，聽得我都不禁骨頭一酥，想替子漁趕緊說“是”。
可子漁猶豫了半天，才點點頭。媛幾立即去找馬夫，出車，她早早坐上了車子。我和子漁也上了車。
……
我和媛幾一左一右夾着子漁。馬車擁擠，媛幾便把身子往子漁懷裏靠，子漁不為所動，而我盡量往旁邊挪動，給他們勻出空間。
車子沿着商都大道南行，偶爾與別的馬車擦肩而過，出了王城區。
……
白天的商都洹原，人多了不少，大多是平民和奴仆，男子頭上戴着布帽或盤着發辮，女子則散着頭發。人們身上穿着麻布或獸皮貫口衫，腳上套着草鞋，不少人都扛着或背着竹筐麻袋，裏面裝着各種物料：青菜、糧食、石塊、泥土、銅錠、骨料、酒罐…
商都大道兩邊、一二公裏開外，分布着手工作坊，大多數是掩映在高大喬木林裏的帶廊柱的草房子。
我們先去玉石作坊。
馬車拐進東向的一條岔道，于一排大樹後方，玉石作坊映入眼簾。可見院場裏擺放着各種生石料，場邊緣有一個大土坑，是扔廢料的地方。
我們在作坊門口下了車，工人見到我們，停下活計鞠躬行禮，然後繼續埋頭勞動。這裏的作坊大都屬于某一個貴族，駐場的作坊主則是貴族派來的管理官。
一個官員模樣的中年男子從草房子裏迎了出來，和子漁行禮。他倆說了幾句，作坊主便領着我們去挑選玉石。
我們直奔一間盛放上等玉料的房間，一進門我就驚呆了！
各種質地和顏色的美玉：黑白青黃紫…無不明亮盈潤，反射着醉人的光澤。聽作坊主說，這些美玉大都來自鬼方和犬戎。
“國之西北有昆侖山，盛産昆侖玉、和田玉。”我說。作坊主聽到我的話很驚奇，他只知鬼方和犬戎，不知有昆侖。
我笑笑，選了墨色的和田玉，奶白色的昆侖玉。然後我要來筆和布帛，畫出棋子的形狀，标出尺寸數量，交給作坊主。
棋子小巧圓潤，中間稍稍凸起，造型簡單，玉料又是現成的。作坊主看過圖紙後，召集十幾名熟練的老工人，于大堂裏現制。
工匠接到訂單便忙碌起來，他們于石制工作臺上，熟練操控各種金屬或石質工具，切割打磨…
我在大堂裏津津有味地看工人制玉，媛幾嫌吵，拉着子漁跑到了外面大樹下乘涼。
大概一兩個小時，黑白棋子各兩百枚制成了！作坊主把棋子裝進兩個布帶交給我。圓潤的棋子，與美玉結合，化身為內外皆修的精靈，日後跳脫于那棋盤方格之上。
……
“把你那黑白色的小豆子，給我看看。”媛幾好奇地對我說，露出難得的友善。
我看了一眼子漁，他和作坊主商量了幾句，便掏出一串朋貝。我想了想，難得媛幾有興趣，給她看看也無妨，畢竟是她夫君付的款。
我們離開了玉石作坊，去往木作坊。媛幾一直抱着我的棋子把玩。
“四百顆棋子，需要一串朋貝嗎？”車上，我問子漁。商人用貝殼貨幣，一串朋貝為十個貝殼，大概能買一畝多的田地。我覺得棋子有點貴。
誰知子漁開口即說：“一朋只是十分之一的價格，剩下的九朋稍後給坊主送去。”
“什麽！十朋？”我驚住，瞬間覺得那棋子不是棋子，而是十畝地。
“無憂，十朋而已。”子漁笑笑寬慰我。
我暗罵一句奢侈的奴隸主，盯緊了媛幾的手，生怕她一失手把棋子掉落、摔碎。
……
馬車重拐上商都大道，繼續南行，不多久，駛進了另一條東向岔道，木材作坊到了。
戶外堆積着粗壯的原生木材，帶有廊柱的高大草房裏，分區擺放着各種半成品木胚、成品家具。
我們直接進大堂，找到作坊主說明需求。年輕的作坊主爽朗地說：“這事好辦，我這正好收了一匹上等好料，就有你們說的榧木。”
他領我去戶外場地，找到一堆新鮮原木，問我：“是也不是？”
樹身挺拔粗壯，散發着好聞的木香，切面紋理微妙，色澤淡黃…我第一眼看上去就很喜歡：“确實是好木，正是榧木！”
同樣，作坊主根據我畫的棋盤圖紙，召來木工，現場切割原木、雕刻經緯線、抛光上油…我在旁邊看着工匠們幹活，驚嘆他們的手藝一點也不比現代人差。
約莫一個小時後，作坊主把棋盤交給我，沉甸甸的。子漁掏出一串朋貝付給了作坊主。
“這次是幾朋？”我問子漁。
“一朋。”子漁回。
“哦。”我感嘆，木料雖不比玉石精貴，那也是一畝地啊。
“灼用的東西，自然是最好的。”子漁笑笑，看出了我的不舍。
我們上了馬車，媛幾抱着棋子，我和子漁扶着棋盤，打道回府。剛到家，我便沖到殿上，饑腸辘辘，只等吃飯。
……
飯後，我想回房休息，媛幾卻叫住我：“你那石珠棋，如何玩法？”
嗯？她居然對棋感興趣，難怪一路回來抱着我的棋子不肯放手。
石珠棋在平民和奴隸間流行，是勞作之餘的休閑占蔔的工具。不過一般人可不會有我這種價值連田的棋具，他們會用随處可見的小棍子和小石子做棋子，在地上畫線做棋盤。我這一套華麗且神秘的棋具，就連媛幾也沒有見過，自然很感興趣。
“媛幾，那是貞人灼的占蔔用具，豈能拿來玩樂？”子漁輕聲斥責，媛幾臉上失落。
“黑白棋也可供娛樂，既然王子妃想玩，我教她便是。”我說。
其實我有意和媛幾緩和關系，只要她不處處針對我，我是願意和她好好相處的。另一方面，我好奇她到底是不是妲己派來的監工？涉及到子漁、周單、以及我自己的安危，我不能不防，而這第一步，便是接近她，了解她。
……
媛幾喜笑，搬來小桌子，坐在我的對面，幫我布置好棋盤和棋子。
她大概也就十五六歲，稚氣未脫，喜歡什麽讨厭什麽，都寫在臉上，之前百般針對我，應該是把我看成了潛在的情敵。想到這裏，我也沒那麽讨厭她了。和她玩點簡單易學的吧，民間的玩法，五子棋。
“先說規則：黑先白後，一人一手，落子無悔，橫豎斜任意方向，五子連珠，先者為勝。”她瞪着我，搖搖頭，沒聽懂。
“我們邊下邊學，不難。”棋類規則對新手來說确實不好消化。她咧嘴一笑，點頭。
媛幾對五子棋的興趣超出了我的預料。她學得很快，已掌握了規則，但缺乏練習，贏的機會不多，所以，她總期待下一盤可以贏我。
……
天色已晚，大殿點上了油脂燈，她還沒有放我走。而我，總會在她情緒将崩未崩時，放水讓她贏一次，重燃她的鬥志。我仿佛找到了玩弄獵物于股掌之間的感覺，倒也樂意陪她玩下去，多久都行。
晚上吃完宵夜，媛幾拉着我想再玩幾局，像一個棋瘾少女。子漁以睡覺為由強行拖走了她。我才抱着我的棋具回了廂房。
